Обратные клапаны пропускают поток только в одном направлении и, таким образом, по принципу действия аналогичны электронным диодам. Самая простая конструкция — шаровое и седловидное расположение клапана, обычно используемое в пневматических системах. Прямоугольная конструкция лучше подходит для более высоких давлений гидравлической системы. Направление свободного потока обычно обозначено стрелкой на корпусе клапана.
Обратные клапаны — это самодействующие клапаны, которые минимизируют изменение направления потока жидкости в системе трубопроводов. Поток жидкости в нужном направлении открывает клапан, а обратный поток заставляет его закрыться. Обратные клапаны используются для
минимизировать обратный поток в систему,
позволяют поршневым насосам и компрессорам запускаться без нагрузки,
предотвращайте работу центробежных насосов и компрессоров в обратном направлении при потере мощности.
Обратные клапаны используются в линиях, питающих вторичную систему, в которой давление может подниматься выше первичной системы. Они классифицируются по способу перемещения элемента сиденья на сиденье.